C'est officiel depuis jeudi 16 décembre. RADIOMARS l’avait annoncé en exclusivité deux jours auparavant. Mehdi Carcela a décidé de jouer pour l'équipe nationale.
La décision d'autoriser le milieu de terrain du Standard à évoluer avec le Maroc a été prise par l'Anglais Geoff Thompson, juge unique de la commission du statut du joueur de la FIFA.
La demande officielle écrite de la Fédération marocaine date du 29 octobre. Celle du joueur a été faite dans un premier temps le 23 août 2010, confirmée le 7 novembre par Carcela qui déclare : "être conscient du caractère définitif et irrévocable de son choix".
Les attestations concernant sa nationalité marocaine ont été envoyées en septembre 2010 (fédération marocaine) et octobre 2010 (consulat marocain à Liège), avec copie du code marocain de la nationalité.
En septembre et octobre également, l'Union belge de football a fait parvenir à la FIFA les documents attestant que Carcela a joué en équipe d'âge sous les couleurs belges mais jamais en match officiel avec l'équipe A (seulement deux matches amicaux, contre le Qatar et la Croatie).
Le sélectionneur belge Georges Leekens a commenté le choix de Mehdi Carcela à la presse :
"Mehdi m'a appelé personnellement et dit qu'il avait opté pour le Maroc. C'est le choix du cœur et il faut le respecter. Nous lui avons donné une chance et l'avons appelé plusieurs fois, mais on ne peut forcer personne à jouer pour un certain pays. Le choix appartient au joueur. Nous avons en tous cas tout fait".
Nul doute que le nouvel entraineur belge des Lions de l’Atlas Eric Gerets a été pour beaucoup dans le choix de Carcela. Le grand vainqueur du bras de fer entre la Belgique et le Maroc pour l’affaire Carcela est finalement le Lion de Rekem. Un homme qui porte bien son nom.
